Visión local: No compre 'datos alternativos' sobre la minería cerca de BWCAW

A medida que nos acercamos al final del verano y los pensamientos se centran en el otoño, espero con ansias mi noveno año de caza de urogallo en octubre en Boundary Waters Canoe Area Wilderness. Con el recuento de tambores en aumento en el noreste de Minnesota (2,4 tambores por parada este año frente a 1,4 en 2021, como informó News Tribune en julio), es posible que podamos agregar algunos urogallo a las comidas de nuestro campamento.

Dicho esto, las prístinas vías fluviales de Boundary Waters están en riesgo. Durante más de la última década, grupos de caza y pesca como My Backcountry Hunters & Anglers y Sportsmen for the Boundary Waters, junto con muchos otros, han estado luchando contra las propuestas de extracción de minerales de sulfuro en la cuenca que contiene Boundary Waters.

La opinión pública está firmemente a favor de proteger la BWCAW de las minas de sulfuro. “En los últimos cinco años, las oportunidades de comentarios públicos sobre la propuesta de extracción de cobre de mineral de sulfuro cerca de Boundary Waters han dado como resultado más de 675.000 comentarios que apoyan la protección de la cuenca de Boundary Waters”, se lee en una declaración de febrero de 2023 de la organización sin fines de lucro Save The Boundary Waters. .

Sin embargo, a las empresas mineras de propiedad extranjera no les importan mucho nuestras opiniones ni los desastrosos impactos de colocar minas de sulfuro en medio de una de las cuencas más prístinas del planeta. Nunca nos dirán que las minas de sulfuro pueden contaminar cuencas enteras con drenaje ácido de mina, básicamente una suspensión de ácido sulfúrico y metales pesados ​​tóxicos similares al ácido de las baterías.

De hecho, las compañías mineras no pueden señalar una sola mina de sulfuro que haya sido desarrollada, operada y cerrada sin producir drenaje ácido de mina que envenena las cuencas hidrográficas de sus operaciones. Por lo tanto, los defensores de la minería de sulfuros deben confiar en lo que, según he argumentado, son “hechos alternativos”.

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El hecho es que la minería de roca dura es la industria más contaminante de Estados Unidos y su tarjeta de presentación son los sitios Superfund y las vías fluviales tóxicas. En 2016, el consejo editorial de Timberjay destacó una antigua mina de cobre sulfurado cerca de Butte, Montana, Berkeley Pit, un sitio Superfund, donde el agua es tan tóxica que miles de gansos murieron allí simplemente por beber el agua. Según CNN, el pozo es “una trampa mortal cargada de químicos que solía ser (una)… mina de cobre”.

El 26 de enero, la Oficina de Gestión de Tierras y el Servicio Forestal de EE. UU. anunciaron que habían finalizado un análisis ambiental que respalda una extracción de minerales de 225,504 acres durante 20 años en el Bosque Nacional Superior, aguas arriba de Boundary Waters. Backcountry Hunters & Anglers apoya firmemente esta retirada, junto con la legislación para proteger permanentemente Boundary Waters de la minería de minerales de sulfuro, como se detalla en mi carta de julio de 2023 en el News Tribune (Opinión del lector: “Las malas ideas, como vender mineral a China, nunca morir").

En un comunicado de prensa de enero de 2023, Backcountry Hunters & Anglers explicó que la minería de sulfuros tiene un historial desastroso que pone en peligro la cuenca del río Rainy y los sistemas hidrológicos interconectados que alimentan las aguas fronterizas. Sin mencionar que el mineral extraído probablemente se venderá a China, como sostuve en un artículo de opinión de 2022 en el News Tribune. Como dijo el deportista conservacionista Ryan Busse, en “Tiroteo: Mi batalla contra la industria que radicalizó a Estados Unidos”, “Los hechos compartidos construyeron a Estados Unidos; 'hechos alternativos' seguramente lo destruirán”.

Aquí hay un hecho compartido: “Nunca ha habido una mina de cobre/sulfuro que no se haya lixiviado. Nunca”, como dijo el ex presidente y director ejecutivo de Backcountry Hunters & Anglers, Land Tawney. “En este momento, el futuro de Boundary Waters está en juego. … No habrá ningún mío aquí… nunca… no bajo (nuestra) vigilancia”.

David A. Lien de Colorado Springs, Colorado, y anteriormente de Grand Rapids, es autor, fundador y ex presidente de Minnesota Backcountry Hunters & Anglers (backcountryhunters.org).

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